Wicken
Wicken (Vicia) sind eine Pflanzengattung aus der Familie der Hülsenfrüchtler (Fabaceae). In Deutschland kommen rund 25–30 wild wachsende Arten vor. Sie sind meist krautige Pflanzen mit gefiederten Blättern, Ranken und den typischen schmetterlingsförmigen Blüten. Als Leguminosen binden sie mithilfe von Knöllchenbakterien Stickstoff und sind ökologisch wertvoll.
Häufige Wickenarten in Deutschland
Vogel-Wicke
(Vicia cracca)
Violett-blaue Blüten in langen Trauben; häufig an Wegrändern, Wiesen und Böschungen.
Zaun-Wicke
(Vicia sepium)
Blauviolette Einzel- oder Paarblüten; klettert an Zäunen und Hecken, sehr häufig.
Saat-Wicke
(Vicia sativa)
Große purpurviolette Blüten; ursprünglich Kulturpflanze, heute oft verwildert.
Rauhaar-Wicke
(Vicia hirsuta)
Sehr kleine weiße Blüten mit violetter Spitze; zierlich, auf Äckern und Brachen.
Viersamige Wicke
(Vicia tetrasperma)
Kleine weißlich-lila Blüten; schmale Hülsen mit meist vier Samen.
Zottel-Wicke
(Vicia villosa)
Stark behaarte Pflanze mit violetten Blüten; häufig als Gründüngung angebaut.
Schmalblättrige Wicke
(Vicia angustifolia)
Schmale Blättchen, purpurrote Blüten; trockene Wiesen und Äcker.
Wald-Wicke
(Vicia sylvatica)
Große weißliche Blüten mit violetten Adern; in lichten Wäldern und Gebüschen.
Woran erkennt man Wicken?
Typische Merkmale sind paarig gefiederte Blätter, deren Enden oft in Ranken auslaufen, schmetterlingsförmige Blüten in Weiß, Rosa, Blau oder Violett und längliche Hülsenfrüchte mit mehreren Samen. An den Wurzeln sitzen häufig Knöllchen mit stickstoffbindenden Bakterien.
Ökologische Bedeutung
Wicken gehören zu den wichtigsten heimischen Wildpflanzen für viele Insekten:
Nektar und Pollen für Wildbienen und Hummeln.
Futterpflanze für Raupen verschiedener Schmetterlinge.
Stickstoffanreicherung verbessert die Bodenfruchtbarkeit.
Samen dienen Vögeln und Kleinsäugern als Nahrung.
Besonders die Vogel-Wicke und Zaun-Wicke sind in Deutschland nahezu flächendeckend verbreitet und prägen im Sommer viele Wiesen und Wegränder.