Microorganismen sind mikroskopisch kleine Lebewesen, die in nahezu jedem Lebensraum der Erde vorkommen. Dazu zählen Bakterien, Viren, Pilze und Protozoen. Ihre Funktionen sind vielfältig; sie spielen eine entscheidende Rolle im Ökosystem, indem sie Nährstoffe recyceln, Krankheiten verursachen oder verhindern, und auch in der Industrie sowie Medizin Anwendung finden. Als grundlegende Bestandteile biologischer Prozesse sind Mikroorganismen unverzichtbar für die biologische Vielfalt und das Gleichgewicht der Natur.